Controle biológico

Tipos de Controle Biológico

Controle biológico envolve reduzir insetos-praga e ervas daninhas usando outros seres vivos. Esses 'inimigos naturais' podem ajudar a manter o número de pragas sob controle. Existem três tipos principais:

• Controle biológico clássico: É quando um inimigo natural que geralmente vive em outro lugar é trazido para controlar uma praga. Por exemplo, se um inseto de outro país entra no jardim, os cientistas podem encontrar uma vespa que ataca esse inseto em seu país de origem. Então eles introduzem cuidadosamente a vespa em áreas onde o inseto ruim está causando problemas. Este método funciona bem quando uma praga se espalha e se torna comum. No entanto, é preciso cuidado para garantir que a espécie introduzida não se torne uma praga em si.
• Controle biológico aumentativo: Às vezes, inimigos naturais já vivem em uma área, mas precisam de mais números para fazer o trabalho. Nesses casos, mais do inimigo natural pode ser produzido e liberado periodicamente para aumentar suas populações. Por exemplo, joaninhas que comem pulgões podem não ser numerosas o suficiente durante um surto. A liberação de joaninhas adicionais pode ajudar a reduzir a população de pulgões mais rapidamente. Essa abordagem funciona bem quando é necessário um controle mais imediato e o inimigo natural pode ser criado artificialmente.
• Controle biológico de conservação: Esta estratégia envolve proteger e aprimorar os inimigos naturais já existentes. São tomadas medidas para fornecer habitat e alimento para esses organismos benéficos para que eles possam prosperar e se multiplicar. Por exemplo, plantar plantas floridas permite que vespas parasitóides permaneçam nos jardins. A redução do uso de pesticidas também permite que os inimigos naturais persistam. Esse tipo de controle biológico é sustentável. Ele mantém o controle natural de pragas em agroecossistemas.

Funções e características do controle biológico

O principal objetivo do controle biológico de pragas é reduzir as pragas nocivas. Algumas funções e características dos agentes de controle biológico incluem as seguintes:

• Autossustentável: Os agentes de controle biológico de pragas podem se reproduzir e se sustentar no ecossistema. Uma vez introduzidos em um novo habitat, eles se multiplicam e se espalham sem muita ajuda.
• Especificidade do alvo: Esses agentes são especialmente adaptados para prejudicar pragas específicas. Eles evoluíram ao lado da praga, aprendendo a se concentrar nela e poupar insetos benéficos.
• Amigável ao meio ambiente: Eles não impactam negativamente o ambiente, como causar poluição ou deixar resíduos tóxicos.
• Versatilidade: Eles podem gerenciar muitas pragas, fornecendo assim soluções integradas de manejo de pragas. Diferentes agentes de biocontrole podem agir em várias pragas, permitindo abordagens abrangentes de manejo de pragas.
• Custo-efetivo: Eles têm um baixo custo a longo prazo, pois são autossustentáveis. Embora a introdução inicial de agentes de biocontrole possa ser cara, a longo prazo, eles serão mais eficazes em termos de custo do que os controles químicos.
• Melhoria da biodiversidade: Este método de controle de pragas envolve inimigos naturais de pragas. Esses agentes preservam os equilíbrios ecológicos existentes e contribuem para a biodiversidade.
• Interações complexas: O controle biológico envolve teias alimentares intrincadas e relações dinâmicas entre organismos que se adaptam e evoluem ao longo do tempo para promover a resiliência do ecossistema.

Aplicações do controle biológico

O controle biológico de pragas pode ser usado em muitos campos diferentes, incluindo agricultura, jardins domésticos, áreas urbanas, parques públicos e projetos de restauração ambiental.

Como os agentes de controle biológico podem ser liberados em ecossistemas naturais, eles devem ser cuidadosamente avaliados para garantir que não prejudicarão espécies não-alvo. Esta é uma parte importante do desenvolvimento de qualquer programa de controle biológico.

A tabela a seguir mostra algumas aplicações do controle biológico, juntamente com o organismo-alvo e o agente:

• Aplicação: Campos agrícolas; Organismo-alvo: Várias pragas de culturas; Agente: Inimigos naturais liberados ou conservados nas fazendas
• Aplicação: Estufas; Organismo-alvo: Várias pragas de estufas; Agente: Insetos e ácaros benéficos
• Aplicação: Florestas; Organismo-alvo: Praga florestal invasora; Agente: Parasitóides ou predadores nativos
• Aplicação: Áreas úmidas; Organismo-alvo: Espécies vegetais invasoras; Agente: Animais de pastagem ou herbívoros específicos
• Aplicação: Áreas costeiras; Organismo-alvo: Espécies marinhas invasoras; Agente: Predadores ou patógenos
• Aplicação: Jardins urbanos; Organismo-alvo: Pragas domésticas; Agente: Parasitóides ou nematóides entomopatogênicos
• Aplicação: Parques e reservas naturais; Organismo-alvo: Espécies de pragas; Agente: Conservação de inimigos naturais

Esta tabela mostra a ampla aplicação do controle biológico de pragas em diversos ambientes. Ele visa uma ampla gama de organismos-praga e emprega diferentes agentes. Em campos agrícolas, inimigos naturais são liberados ou conservados em fazendas para controlar pragas agrícolas. Em estufas, insetos e ácaros benéficos são implantados para manter as pragas de estufas sob controle. Florestas que são assoladas por pragas florestais invasoras podem se beneficiar da ajuda de parasitóides e predadores nativos. Ao lidar com um problema de espécies invasoras em áreas úmidas ou costeiras, os herbívoros ou pastadores específicos podem ser usados para se livrar das plantas invasoras. Ao gerenciar jardins urbanos, pragas domésticas também podem ser controladas por meio do uso de nematóides entomopatogênicos ou parasitóides. Por fim, parques e reservas naturais podem ser protegidos de espécies de pragas por meio da conservação de inimigos naturais.

Como escolher um produto de controle biológico

Os compradores precisam considerar muitos fatores ao escolher um agente de controle biológico de pragas. O mais importante é a praga-alvo. Agentes específicos de controle de pragas funcionam melhor em certas pragas do que em outras. Por exemplo, Bacillus thuringiensis é excelente para controlar lagartas, mas não é tão eficaz contra pulgões ou ácaros-aranha. Portanto, a praga que os criadores desejam eliminar determinará qual agente biológico eles devem usar. Eles podem obter essas informações no relatório de identificação de pragas.

Pesquisadores ou agricultores farão uma identificação de pragas e análise do nível de infestação. Este relatório fornecerá informações sobre o ciclo de vida da praga, hábitos alimentares e outras características únicas. Com esse conhecimento, os criadores podem escolher um agente biológico que se encaixe perfeitamente na biologia e ecologia da praga.

Agentes específicos de controle biológico têm diferentes ciclos de vida e taxas de reprodução. Alguns se multiplicam rapidamente em grande número, enquanto outros crescem lentamente. Predadores e parasitóides têm taxas de reprodução mais rápidas do que suas presas naturais. Antes de fazer uma escolha, os criadores devem considerar o potencial do agente para reduzir a população de pragas. Agentes com alto potencial reprodutivo podem fornecer controle rápido da população de pragas em uma emergência. Agentes que oferecem manejo e estabilidade de pragas a longo prazo têm baixas taxas de reprodução e alta estabilidade ecológica.

Os agentes de biocontrole têm condições específicas de temperatura e umidade em que funcionam de forma otimizada. Essas condições também favorecem seu crescimento e reprodução. Fatores como calor excessivo, frio ou umidade podem reduzir sua eficácia. Os compradores devem escolher produtos de controle biológico que possam prosperar no ambiente-alvo. Eles também devem criar e manter condições que sejam melhores para o agente de biocontrole. Os agentes de controle biológico têm requisitos distintos de sobrevivência e armazenamento. Esses requisitos devem ser atendidos para mantê-los viáveis e eficazes até que sejam usados.

Os agentes de biocontrole vêm em diferentes formas: líquido, seco, grânulos e pós molháveis. A forma escolhida dependerá da facilidade de aplicação, tipo de infestação por pragas e condições ambientais. Por exemplo, Apoanagyrat decolor, que vem na forma líquida, é adequado para culturas em estufas, enquanto ácaros predadores que vêm como pós secos são melhores para culturas de campo.

Alguns agentes de controle biológico também funcionam como fertilizantes. Este fertilizante aumenta o crescimento das plantas e aumenta o rendimento. Os fertilizantes contêm bactérias benéficas que ajudam a aumentar o conteúdo de nutrientes do solo. Eles melhoram a saúde do solo e a resistência das plantas ao ataque de pragas. Incorporar esses agentes de biocontrole no solo ou composto fornecerá uma abordagem multifacetada para o manejo de pragas.

O controle biológico é uma estratégia contínua de manejo de pragas. Agentes específicos fornecem controle de pragas a longo prazo. Os pesticidas biorracionais são menos tóxicos para os agentes de biocontrole. Sua eficácia contínua é essencial para o sucesso do controle de pragas a longo prazo de qualquer estratégia de controle biológico. Evite inseticidas químicos que são prejudiciais a insetos benéficos e predadores.

Perguntas e respostas sobre controle biológico

P1: Quais são as possíveis desvantagens da implementação do biocontrole?

R1: Embora o biocontrole ofereça inúmeros benefícios, ele tem algumas desvantagens potenciais. Essas incluem os custos de implementação, a necessidade de conhecimento especializado, a eficácia limitada, os problemas de compatibilidade e os possíveis efeitos colaterais.

P2: Quais são os desafios no biocontrole?

R2: Os desafios no biocontrole incluem ecossistemas complexos, condições ambientais, diversidade de pragas-alvo, aprovação regulatória, pesquisa e desenvolvimento, sucesso a longo prazo e integração com métodos convencionais.

P3: Qual é o futuro do biocontrole?

R3: O futuro do biocontrole é promissor devido aos biopesticidas, manejo integrado de pragas, agricultura de precisão, engenharia genética, agricultura urbana, regulamentos, ecossistemas, financiamento e educação.

P4: O que são produtos de biocontrole?

R4: Os produtos de biocontrole são substâncias ou microrganismos derivados de materiais naturais que são usados para controlar pragas, ervas daninhas e doenças de plantas.

P5: Qual é o papel dos microrganismos no controle biológico?

R5: O papel dos microrganismos no controle biológico é fornecer soluções naturais de manejo de pragas, melhorar a saúde do solo, melhorar o crescimento das plantas e promover práticas agrícolas sustentáveis.